Сентябрь 2003 года стал переломным моментом для человечества. В тот роковой месяц по миру стремительно распространился мутировавший кордицепс - грибок, который раньше поражал лишь насекомых. Теперь он научился жить в людях, превращая их в безвольных существ с искажённой внешностью. Среди первых, кто столкнулся с этой бедой, был простой рабочий Джоэл, потерявший в тот день самое дорогое.
Прошло два десятилетия. Джоэл теперь обитает в Бостоне, где власти создали закрытую зону под надзором спецслужб. Вместе с Тэсс, своей спутницей, он ищет способ выбраться из города - им нужен аккумулятор для машины, чтобы добраться до брата. Всё меняется, когда они встречают раненую женщину, возглавляющую группу сопротивления. Она предлагает сделку: автомобиль в обмен на то, что Джоэл и Тэсс проводят через опасные территории 14-летнюю девочку по имени Элли. Её ждут соратники за пределами карантина.
